Les probiotiques sont des bactéries vivantes bénéfiques pour notre santé, notamment notre système digestif. Lorsqu’ils sont consommés en quantités adéquates, ces micro-organismes peuvent offrir de nombreux avantages pour la santé. Par exemple, ils contribuent à maintenir un microbiote intestinal équilibré en favorisant la croissance des bonnes bactéries et en inhibant les nuisibles.
Les probiotiques peuvent améliorer la digestion, améliorer l’absorption des nutriments et soutenir un système immunitaire fort. On les retrouve couramment dans certains aliments comme le yaourt, le kéfir, ainsi que dans les compléments alimentaires.
Ce qu'il faut savoir sur les bactéries
Les bactéries sont souvent décrites comme « bonnes » ou « mauvaises », mais il n’y a pas si longtemps, la croyance générale était que toutes les bactéries étaient mauvaises. En effet, les premières bactéries que nous avons identifiées étaient celles qui causaient des maladies.Aujourd’hui, nous savons que presque toutes les bactéries sont soit inoffensives, soit bénéfiques. En fait, plusieurs types de bactéries sont essentielles à notre survie. En revanche, seul un très petit nombre de bactéries constituent réellement une menace pathogène ou sont potentiellement nocives pour l’homme.
Parmi les « bonnes bactéries », les probiotiques se démarquent comme étant particulièrement bénéfiques pour la santé humaine.
Qu'est-ce qu'une souche probiotique ?
Les bactéries sont classées en genres, espèces et souches. Chaque souche de bactérie possède sa propre composition génétique, ce qui lui confère des caractéristiques différentes. Les souches bactériennes sont des populations de bactéries qui descendent d’un seul individu ou d’une culture pure.
De la même manière qu'un Dogue Allemand a des caractéristiques différentes d'un Chihuahua, qu'il s'agisse ou non de races de chiens, les bactéries de différentes souches ont des caractéristiques qui les différencient des bactéries d'autres souches.
L’importance de la spécificité des souches bactériennes
Différents produits probiotiques contiennent différentes souches de probiotiques. C'est pourquoi il ne suffit pas de dire qu'un produit contient des « bactéries lactiques » ou « Limosilactobacillus reuteri ». Le produit doit préciser l'espèce et le nom de la souche pour savoir quel probiotique le produit contient. Par exemple, Limosilactobacillus reuteri DSM 17938.
Un produit probiotique contenant Limosilactobacillus reuteri (par exemple, L. reuteri NCIMB 30242) n'est pas égal à un autre produit probiotique contenant une autre souche de Limosilactobacillus reuteri (par exemple, L. reuteri DSM 17938).
Différentes souches de probiotiques peuvent avoir différents effets sur le corps. Par exemple, une souche peut aider à améliorer la digestion tandis qu’une autre peut contribuer à renforcer le système immunitaire. Les individus peuvent cibler plus efficacement des problèmes de santé spécifiques en choisissant des souches de probiotiques connues pour leurs bienfaits spécifiques sur la santé, en fonction de leur efficacité clinique prouvée.
Efficacité cliniquement prouvée
Il est important qu'une souche probiotique ait été testée dans le cadre d'études cliniques pour garantir qu'elle est sûre et que la quantité est adéquate et efficace. L'étiquette d'un produit doit indiquer la souche de probiotiques et toutes les propriétés associées à cette souche. Les produits développés sur la base d’études cliniques doivent contenir exactement la même souche et la même dose que ceux testés lors des essais.
« Unités Formant des Colonies » (UFC) et colonisation intestinale
Les bons probiotiques colonisent temporairement l’intestin humain – c’est ce qui permet à un probiotique d’aider à rétablir un équilibre sain entre les bonnes et les mauvaises bactéries dans l’intestin.
Les CFU, ou « Colony Forming Units », sont une estimation du nombre de cellules bactériennes viables contenues dans une dose unique, comme un comprimé. Cette mesure indique l'efficacité potentielle du produit puisqu'un nombre plus élevé d'UFC suggère une plus grande concentration de cellules probiotiques viables.
Les probiotiques doivent être pris régulièrement pour apporter des bienfaits à la santé. Un apport quotidien de probiotiques, qu'ils proviennent d'aliments ou de suppléments, garantit des niveaux adéquats et stables de bactéries dans le tractus gastro-intestinal.
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En résumé, toutes les bactéries ne sont pas des probiotiques et tous les probiotiques ne sont pas égaux. La spécificité de la souche est importante puisque différentes souches de probiotiques peuvent avoir des effets différents sur le corps. De plus, les souches de probiotiques doivent être testées dans le cadre d’études cliniques pour garantir leur sécurité et leur efficacité.
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